De eerste geschreven kunst is gedateerd op 77.000 jaar. Over de datering is men (de wetenschappers) het eens. De vindplaats is de Blombos grot in Zuid Afrika. Het betreft 2 stukjes rode oker met de afmetingen 5 en 7 cm.
Spijkerschrift
Rond 3200 v Chr. werd het spijkerschrift ontwikkeld in Mesopotamie. Het schrift bestaat uit in klei gekraste inscripties in een spijker- of wig vorm. Zoals elk schrift heeft dit schrift zich in de loop van de tijd steeds meer ontwikkeld. De laatste vorm bestond uit 41 tekens, terwijl het is begonnen met een schrift van 2000 tekens. Spijkerschrift werd geschreven op kleitabletten.
Perkament
Perkament (pergamena charta = het blad van Pergamum) wordt gemaakt van de huid van een kalf, lam, geit of schaap. Het wordt al bijna even lang gebruikt als papyrus. Maar het is veel minder kwetsbaar daardat het minder gevoelig is voor vocht. Daarom werd het in de middeleeuwen ook veel in de Nederlanden gebruikt.
Papier en inkt
In de ontwikkeling van het schrijven is het interessant om te weten wanneer er sprake was van inkt en papier. Die materialen zijn nog altijd erg belangrijk. Het is bekend dat de Chinezen Oostindisch inkt gebruikten, ongeveer 3.000 jaar v.C. Dit inkt was een mengsel van water en roet, later van water en vitriool. Sindsdien is er enorm veel gedokterd aan de samenstelling van inkt. Met het gebruik van inkt is ontdekt dat met de inkt het best kon worden gescheven op papyrus, dit is gepapt blad van de papyrusplant. Het oude Chinese schrift is een vorm van calligraferen, het schilderen in karakters. Tot op de huidige dag zijn daarvoor de attributen de inktsteen, inkttablet, schrijfpenseel en papier. Door de inkttablet op de steen te wrijven komt poeder vrij en onder toevoeging van druppels water ontstaat de inkt.
De eerste drukpers
De eerste houten drukpers was evenals een wijnpers helemaal gemaakt van hout. De belangrijke onderdelen van deze pers waren: frame, lijst, zetsel, wiggen, wagen, frisket en timpaan en de degel (drukplaat) met de hefboom. In het houten frame werden de loden letters op volgorde geplaatst. Na het aanbrengen van de inkt werd het frame dichtgeklapt en onder de pers samengedrukt. Dit systeem bleef gedurende ongeveer 400 jaar bestaan. Eind 18e eeuw werden steeds meer onderdelen van de drukpers van metaal gemaakt. In 1805 werd de eerste metalen drukpers met inktrollen gemaakt. De grote verandering in de techniek van het drukken ontstond in de loop van de negentiende eeuw met de ontwikkeling van de cilinderpers.